Após o decorrer de seis anos sem a tradicional competição citadina de futebol profissional, o município do Rio Grande deve voltar a ter tal campeonato, desta vez contando com uma quarta equipe, um convidado estrangeiro. A Copa Internacional do Rio Grande é uma idealização feita em parceria pelos três clubes do município: o Sport Club São Paulo, o Football Club Riograndense e o Sport Club Rio Grande que, juntos, foram os participantes de diversas edições do antigo modelo do Campeonato Citadino. 

O novo modelo passa a contar com uma equipe convidada, que deve ser estrangeira. Serão quatro equipes, formando um grupo onde todos irão jogar contra todos, somente um confronto, totalizando 3 rodadas. Ao final dos sete jogos, o primeiro e o segundo colocados do grupo irão disputar uma partida final, a qual decidirá o grande campeão da Copa Internacional do Rio Grande. 

Caso a ideia seja efetivada, a competição acontecerá no segundo semestre deste ano, provavelmente no mês de agosto, visando a preparação das equipes para a disputa da Série B do Campeonato Gaúcho, também conhecida como Terceirona Gaúcha. 

As 8 partidas, contando com a grande finalíssima, devem acontecer no mesmo estádio, o Aldo Dapuzzo, que completou na última terça-feira, 21, 105 anos de história. O local é a casa do Sport Club São Paulo, sendo escolhido como sede do campeonato. 

Para o campeonato acontecer, os clubes, juntamente com a Prefeitura do Rio Grande, buscam empresas e empresários da região que tenham interesse em apoiar a competição, fortalecendo a valorização do futebol local e mobilizando a comunidade rio-grandina. 

Parceria com a Prefeitura

A ideia foi proposta recentemente em reunião estabelecida entre os representantes das equipes rio-grandinas e as secretarias municipais do Rio Grande. Na ocasião, estiveram presentes autoridades como a prefeita Darlene Pereira, o deputado estadual Halley de Souza, o vereador Glauber Nunes, Claudenir Xavier (assessor do deputado federal Alexandre Lindenmeyer), e o secretário de município de relações institucionais e comunitárias, Cláudio Costa. 

Frente o que foi conversado durante a reunião, os clubes, juntamente com a Secretaria de Município de Esporte e Lazer (SMEL), passaram a intensificar a procura por empresas e empresários dispostos e interessados em estabelecer parcerias que viabilizem a competição. 

Em entrevista ao portal de notícias O Litorâneo, o secretário Cláudio Costa comentou como funcionará a participação da prefeitura: “O município vai participar na divulgação e na busca de recursos junto a empresas privadas.” 

Equipe estrangeira

Visando trazer visibilidade ao futebol do município, os clubes decidiram convidar uma quarta equipe, a qual irá participar do campeonato. Tal clube seria, de preferência, estrangeira, dos países vizinhos como Uruguai ou Argentina. 

“Seria um campeonato citadino, mas um pouco diferente, pois teria a participação de um clube de fora, que pudesse trazer mais atratividade para a competição e não ser sempre os mesmos confrontos”, comentou Igor Pazin, presidente do Sport Club São Paulo. 

Até o presente momento, a organização do campeonato está em tratativas avançadas para trazer à competição uma equipe da primeira divisão argentina, a “Liga Profesional de Fútbol”. A “Primera División” conta com 30 equipes, divididas em dois grupos. 

Sem um nome garantido, as especulações são feitas de acordo com a proximidade dos clubes com o município do Rio Grande. Mas vale ressaltar, não passam de hipóteses, visto que a informação acerca do clube convidado ainda é tratada com confidencialidade por parte dos organizadores. 

A última vez em que o município do Rio Grande recebeu em um de seus estádios uma equipe estrangeira, foi há cerca de 15 anos. Na ocasião, o Sport Club São Paulo recebeu os paraguaios no Aldo Dapuzzo, sendo o último jogo da excursão feita pelos gringos no Rio Grande do Sul. 

Tradição que retorna

O citadino do município do Rio Grande é uma competição tradicional, que tem sua história permeada por confrontos históricos, rivalidade à flor da pele, comemorações e premiações. 

O campeonato já chegou a contar com 7 equipes, como por exemplo em 1920, quando contava com os três clubes de maior tradição, o SC União Brasil, o FC General Osório, o FC Guarany e o FC São Pedro. Naquela ocasião, o campeão foi o Leão do Parque, que conquistou 11 vitórias em 12 jogos, tendo apenas uma derrota. 

Marcado na história da cidade, o citadino tem seus primeiros registros datados em 1914, onde o campeão foi o clube mais antigo do país, o Rio Grande. O campeonato se mostra equilibrado, visto que em 1916 o campeão foi o São Paulo e, na sequência, em 1921, o Riograndense garantiu a taça pela primeira vez. 

A volta do campeonato citadino para a cidade do Rio Grande devolve uma essência cultural que fez parte da construção e estruturação do município, o futebol local. O retorno marca a possibilidade de, mais uma vez, construirmos tradições e laços fortes ligados à nossa localidade, passando os mesmos para nossas futuras gerações.