O Vaticano divulgou, nesta terça-feira, 22, as primeiras imagens do papa Francisco no caixão. As fotos foram registradas durante o rito de declaração de morte, realizado na manhã de segunda-feira, 21, na Casa de Santa Marta, onde o Pontífice residia.

Nas imagens, Papa Francisco aparece deitado em um caixão simples de madeira, com a tampa aberta, conforme previsto pelo protocolo litúrgico. O Papa veste trajes nas cores branca e vermelha, está com as mãos entrelaçadas sobre o abdômen e segura um terço.

A simplicidade do caixão foi um desejo expresso por ele próprio. Diferentemente da tradição papal, que previa o uso de três camadas com cipreste, chumbo e carvalho, o pontífice será sepultado em uma única urna de madeira com revestimento de zinco, segundo as indicações estabelecidas no Ordo Exsequiarum Romani Pontificis, documento que rege os ritos funerários do Pontífice Romano. Por sua simplicidade, Papa Francisco alterou as regras do documento em 2024. 

Funeral 

Os ritos fúnebres ocorrem em três partes, chamadas de estações. A primeira acontece na capela privada do papa, logo após a confirmação oficial da morte por parte da equipe médica. Até recentemente, essa etapa se dava ao lado da cama do Pontífice. Após o corpo repousar na capela, o cardeal que atua como camerlengo organiza os procedimentos funerários e administra o Vaticano até a eleição de um novo papa. O atual camerlengo é o cardeal Kevin Joseph Farrell, nomeado por Francisco em 2019.

Como manda a tradição, o camerlengo chama formalmente o papa falecido pelo nome completo de batismo: Jorge Mario Bergoglio. Outro rito simbólico e de longa data também ocorre: a destruição do Anel do Pescador. O anel, feito sob medida para cada pontífice, traz gravada a imagem de um homem pescando de um barco  referência ao evangelho de Mateus, onde Jesus chama São Pedro de “pescador de homens”. Utilizado como selo oficial do papa, o anel será destruído com um martelo ou instrumento semelhante para evitar seu uso indevido. Os aposentos papais também serão trancados e isolados, seguindo a tradição que visa prevenir saques.

Translado do corpo e visitação

Na manhã de quarta-feira, 23, às 9h (horário local), o corpo do papa Francisco será trasladado da Capela da Casa Santa Marta até a Basílica de São Pedro. A condução da urna será precedida por um momento de oração conduzido pelo cardeal Kevin Joseph Farrell.

A procissão passará pela Praça Santa Marta e pela Praça dos Protormártires Romanos, seguindo pelo Arco dos Sinos até a Praça de São Pedro. A entrada na Basílica Vaticana será feita pela porta central. Diante do Altar da Confissão, o cardeal camerlengo presidirá uma Liturgia da Palavra, após a qual se iniciará o período de visitação pública à urna mortuária.

A Missa das Exéquias está marcada para sábado, 26, às 10h (horário local), no átrio da Basílica de São Pedro. A celebração marcará o início do Novendiali, período de nove dias de luto e orações em homenagem ao Pontífice. A cerimônia será presidida pelo cardeal Giovanni Battista Re, decano do Colégio Cardinalício.

Após a missa, ocorrerão os ritos da Última Commendatio e da Valedictio, despedidas solenes que encerram oficialmente as exéquias. O caixão será, então, levado para o interior da Basílica de São Pedro e, posteriormente, transferido para a Basílica de Santa Maria Maior, onde será realizado o sepultamento.

Diversos chefes de Estado e de governo já confirmaram presença para prestar homenagens a Francisco, um dos líderes mais carismáticos e influentes da Igreja Católica nos tempos modernos.