Nem sempre o design nasce de uma demanda de mercado. Às vezes, ele surge da urgência de existir. Foi a partir dessa premissa que a Creative Black Lab, plataforma desenvolvida na Universidade Federal de Pelotas (UFPel), conquistou o Bronze no 15º Prêmio Brasileiro de Design, na categoria Design de Impacto Social. O reconhecimento não celebra apenas uma solução digital, mas um gesto político e cultural que questiona quem ocupa espaço, voz e liderança no campo criativo brasileiro.

Idealizada por Wendel de Souza Farias, designer formado em Design Gráfico pela UFPel, a plataforma nasce do enfrentamento a um paradoxo estrutural: mesmo sendo maioria no país, pessoas pretas seguem sub-representadas em áreas especializadas do design e quase ausentes nos postos de decisão. A Creative Black Lab transforma essa lacuna em matéria-prima, propondo um espaço onde o design deixa de ser vitrine e passa a ser ferramenta de reparação.

A plataforma funciona como um território de encontro. De um lado, designers pretos em início de trajetória ou em processo de transição profissional; do outro, mentores com experiência consolidada no mercado. Entre eles, um sistema pensado para facilitar conexões reais: perfis personalizados, busca por áreas de atuação, agendamento de mentorias, troca contínua de mensagens e acompanhamento de metas. Tudo construído a partir de princípios de Experiência do Usuário (UX) e validado por quem, historicamente, ficou à margem desses espaços.

O prêmio recebido pela Creative Black Lab reforça uma mudança de olhar no próprio campo do design, que passa a reconhecer iniciativas onde estética e função caminham junto de ética, memória e responsabilidade social. Desenvolvido durante a graduação de Farias, o projeto teve orientação do professor e pesquisador Tobias Mulling, que define a plataforma como um espaço de aquilombamento digital. “É um ambiente de fortalecimento coletivo, onde o aprendizado acontece junto com o reconhecimento de pertencimento”, observa.

A presença da UFPel no 15º Prêmio Brasileiro de Design não se limitou à Creative Black Lab. A universidade também teve o projeto Ecoé, na categoria Design de Embalagem, entre os selecionados, reforçando o papel da instituição como polo de reflexão crítica e inovação no design contemporâneo.

Mais do que uma plataforma, a Creative Black Lab constrói uma narrativa alternativa para o mercado criativo. Ao colocar designers pretos no centro da experiência, e não como exceção, o projeto propõe um redesenho simbólico do setor, onde diversidade não é discurso, mas estrutura. Um design que não apenas comunica, mas cuida, conecta e transforma.