Na última segunda–feira, 15, o Educandário Coração de Maria (ECM), fundado no ano de 1861 no município do Rio Grande, completou 161 anos de história. A escola atende 198 crianças de diversos bairros da cidade, sendo que 124 dessas são bolsistas e atendidas pelo Serviço de Convivência e Fortalecimento de Vínculos (SCFV) fornecido no contraturno. A missa festiva em alusão ao dia dos pais e ao aniversário do ECM acanteceu no último sábado, 13, na Capela da escola, presidida pelo bispo da diocese do Rio Grande, Dom Ricardo Hoepers, e pelo pároco padre Nedir Piovesan.

Para comemorar a ocasião, a gestão técnica da escola reuniu as crianças e o corpo docente no auditório. Em sua fala, a diretora da instituição, Neila Gonçalves, saudou a vice-diretora Fabiane Souza Saad, a coordenadora pedagógica Jeici de Ávila, a psicopedagoga Alessandra Obelar, e o assistente social Marcel Amaral.  Já a vice-diretora recordou as crianças e adolescentes a respeito da importância da obra de Barbara Maix e destacou aos educandos o que a beata dizia. “Mostremos, com o nosso exemplo, aquilo que com palavras ensinamos”. 

No começo da sua história, o ECM foi um internato para meninas órfãs do Rio Grande, denominado “Asilo Coração de Maria”. Em 1903, a convite da diretoria, a direção interna foi assumida pelas irmãs do Imaculado Coração de Maria e em 1951, em vésperas de mudar-se para o atual prédio, a instituição teve seu nome alterado para Educandário Coração de Maria, onde manteve o internato até o ano de 1982.